Az első városi művészeti galériát Ludwig Kerkovius rigai polgármester vezette a 19. század végén. A galéria a Riga Városi Művészeit Múzeum épülete mögött helyezkedett el, amely a központi Park körúton van és Wilhelm Neumann (1849-1919) tervezte 1905-ben. Más rigai polgármesterek is műgyűjtésre szánták forrásaikat és idejüket, főként német és holland romantikus műveket gyűjtve, amelyeket később a városnak adományoztak. Ez bizonyos társadalmi helyzettől felfelé a szabadidő eltöltésének tipikus gesztusává és modelljévé vált. Ezt a hagyományt folytatta James Armitstead (1826-1879) és Friedrich Wilhelm Brederlo 1779-1862) rigai polgármester is, akik mindketten a városra hagyták értékes gyűjteményüket, megalapozva ezzel a múzeum gyűjteményét.

Balti német körök alapították meg Rigai Művészeti Társaságot a 20. század fordulója környékén (1899-1911). Amellett, hogy német művészek munkáiból szerveztek kiállításokat, a francia impresszionista körökből is hívtak meg művészeket, csakúgy mint a német szimbolizmus sztárjait, és lett művészeket, például Purvitist, Rozentals-t, és Janis Valters-t. A Művészeti Társaság tagjai magángyűjteményeket hoztak létre, amelyeket végül a Riga Városi Művészeti Múzeumnak adományoztak. 

A Rigai Lett Társaság (1868-1940) egyesítette a helyi vállalkozókat, gyárosokat, üzletembereket és a kultúra szereplőit, hogy támogassák a pezsgő lett kultúrát és gazdaságot. Röviden: ez kötötte össze a fiatal lett arisztokráciát, hogy átvegyék a hatalmat és a befolyást a balti németektől és az Orosz Birodalom adminisztrációjától. A Nagy Etnográfiai Kiállítás (1896) nagyon fontos esemény volt, amiatt, hogy régészeti leletek és néprajzi anyagok mellett első alkalommal mutatott be a lett kultúrkörben létre jött műtárgyakat.

II. Vilhelms Purvitis...

back